Payerne liegt im Broye-Tal inmitten einer fruchtbaren, intakten Landschaft. Die mittelalterliche Stadt entwickelte sich rund um die romanische Abteikirche aus dem 11. Jahrhundert, der grössten ihrer Art in der Schweiz. Die von den Kluniazensern gegründete Abteikirche ist vollständig erhalten: Die Apsis mit ihren seitlichen Apsidiolen, das hohe Kirchenschiff mit Kapitellskulpturen, alles zeugt von der tausendjährigen Kraft.

Im Karneval macht Payerne eine Verwandlung durch. Die brennenden Strohfackeln namens «Brandons» haben dem dreitägigen frohen Treiben seinen Namen gegeben: Kinderumzug, Karnevalswagen und Guggenmusik sorgen rund um die Uhr für Stimmung.

In Payerne befindet sich die grösste Indoor-Kartbahn Europas mit einer 850 Meter langen Piste. Gokarts, Quads und Minimotorräder stehen für Kinder ab 6 Jahren bereit.

Der erst vor kurzem für die Zivilluftfahrt geöffnete Flugplatz von Payerne ist der Heimathafen von Solar Impulse, dem Solarflugzeug, mit dem Betrand Piccard einst um die Welt fliegen will.